Сетевые адаптеры, которые поддерживают как традиционный, так и Fast Ethernet, выбирают скорость, с которой они работают, через процедуру, называемую автоопределение. Автоопределение — это функция так называемых концентраторов Ethernet, коммутаторов и сетевых адаптеров «10/100». Автоопределение включает в себя исследование возможностей сети с использованием низкоуровневых методов сигнализации для выбора совместимых скоростей Ethernet. Автоопределение было разработано для облегчения перехода с традиционных продуктов Ethernet на Fast Ethernet.
При первом подключении устройства 10/100 автоматически обмениваются информацией друг с другом, чтобы согласовать общую настройку скорости. Устройства работают на скорости 100 Мбит / с, если сеть поддерживает это, в противном случае они снижаются до 10 Мбит / с для обеспечения «наименьшего общего знаменателя» производительности. Многие концентраторы и коммутаторы могут автоматически определять порты; в этом случае некоторые компьютеры в сети могут обмениваться данными со скоростью 10 Мбит / с, а другие — со скоростью 100 Мбит / с. Продукты 10/100 часто включают в себя два светодиода разных цветов, чтобы указать текущую активную настройку скорости.
